机械密封的结构型式很多，主要是根据摩擦副的对数、弹簧、介质和端面上作用的比压情况以及介质的泄漏方向等因素来划分。

旋转式是弹簧随轴一起转动的机械密封，大多数泵都用此种型式密封。但在高转速时，因弹簧受较大的离心力，若对动平衡性要求很高，则可采用弹簧不转动的静止式机械密封，如图1所示。

图1 旋转式与静止式机械密封

能使介质作用在密封端面上的压力卸载的为平衡式机械密封，不能卸载的为非平衡式机械密封。按卸载程度不同，平衡式机械密封又可分为部分平衡式（部分卸载）和过平衡式（全部卸载），如图2所示。平衡式机械密封端面上所受的力随介质压力的升高变化较小，因此适用于高压密封；非平衡式机械密封端面所受的力随介质压力的变化较大，因此只适用于低压机械密封。平衡式机械密封能降低端面上的摩擦和磨损，承载能力大，但其结构较复杂，一般需在轴或轴套上加工出台阶，成本较高。非平衡式结构简单，在介质压力p小于0.7MPa时使用广泛。

图2 平衡型与非平衡型机械密封

内装式是弹簧置于被密封介质之内，如图3（a）所示；外装式则是弹簧置于被密封介质的外部，如图3（b）所示。

内装式可使泵轴长度减小，但弹簧直接与介质接触；外装式正好相反。在常用的外装式结构中，动环与静环接触端面上所受介质作用力与弹簧力的方向相反，当介质压力有波动或升高时，若弹簧力余量不大，就会出现密封不稳定；而当介质压力降低时，又因弹簧力不变，使端面上受力过大。特别是在低压启动时，由于摩擦副尚未形成液膜，端面上受力过大容易磨伤密封面。所以外装式多用于介质易结晶、有腐蚀性、较黏稠和压力较低的场合。